这天，三岁半的小曦坐着啜泣。他一人分饰两角，以不同的语气，自问自答着。 

「小曦，你怎么啦？（模仿妈妈语气）」 

「我被爸爸骂。（小孩语气）」 

「为什么被爸爸骂？」 

「因为我不乖。」 

「哪里不乖呀？」 

「因为……我捣蛋。（几近啜泣状）」 

　　最后他责骂说：「那你活该！」 

　　孤单，是他的宿命。他重复这些话，自我解嘲。像小曦这类的独生子，越来越多。根据内政部统计，二○○六年台湾育龄妇女的总生育率（十五到四十九岁妇女生育率），只有一‧二人，还逐年降低，「只生一个」成为趋势。 

　　不只台湾，全球家庭都有独子化的趋势。在美国，妇女的生育率只有一‧一五人，韩国为一‧○八人，德国、西班牙超过半数以上的家庭都是独生子女家庭，而实施「一胎化」政策的中国大陆，独生子女人数更逼近九千万人。 

　　因此，独生子女的教养已成新显学。然而，一百多年前，独生子女被贴上各种负面标籤：自私、骄纵、缺乏独立性、不合群。美国心理学者史坦利‧霍尔（G. Stanley Hall）甚至忧心忡忡指出：「独生子女本身就是一种病症！」 

　　然而，近年的学术研究已颠覆此结论。美国加州心理学家们，针对四十万名中学生，进行一项长达二十年的独生子女研究。他们发现：独生子女比非独生子女更聪明、更有创造力，也显得更有教养、更成熟。 

　　美国研究排行的心理学家雷门（Kevin Leman）形容，「独生子是父母苦心孕育的特殊宝石。」 

　　美国国务卿莱斯（Condoleezza Rice），就是个天才独生女，她十五岁跳级进入丹佛大学读政治，二十七岁就在史丹佛大学教书，会说好几种语言，也是业余的室内乐钢琴演奏家，曾和马友友演奏布拉姆斯，风靡全场。她聪明而勤奋，全天下似乎没让她感到做不到的事。 

　　她是当今最有权势的女强人之一，更是独生子女群中，熠熠生辉的那颗宝石。有名的独生子还包括前联准会主席葛林斯班等（其他名人详见第一百五十页表格）。 

　　亲子关系攸关成就　四成独子认为父母影响自己最深 

　　但问题是，不是每颗石头都会发亮。在联强国际总裁杜书伍眼中，宝石变成一颗「骰子」，「现在很多人只生一个小孩，那叫做赌一把。」孤注一掷的结果，独生子女父母必须面对掷出骰子后庞大的不确定感。 

　　事实上，亲子关系的确是影响独生子女成就的关键。专研独生子女三十多年的专家法波（Toni Falbo）博士过去一份针对大学生的调查就显示：四○％的独生子女认为影响他们最深的人是父母，而长子或是排行中间的子女却只有三％及二％。 

　　显然，父母的教养态度之于独生子女，比一般孩子还重要。那么，我们应该先剖析独生子女的心理特色。
 
　　独生子女特殊的排行，形成三个特色。第一个特色，唯一性。独生子女兼具老大与么子双重身分，不需要与手足争夺资源，从小便获得父母全部的爱，甚至全家族不虞匮乏的资源。如果把爱量化，他们得到的关爱，可能是一般孩字的四倍（加上祖父母）。 

　　也因为在家中是唯一的孩子，独生子为了避免寂寞，会使出浑身解数，去赢取同侪团体的肯定，因此，他们总显得聪明、大方、慷慨、不善于吵架（竞争）。 

　　没有横向同侪关系　易缺乏同理心、以自我为中心

　　第二个特色是，缺损性。独生子女缺乏手足互动带来互相学习刺激的「利益」。儿童成长过程，不止需要「纵向亲子关系」，也需要「横向同侪关系」。对独生子来说，他们娴熟和父母对应，洞悉父母想法，拥有各种技巧利用父母情感，但却缺乏横向发展的手足关系。

　　一般来说，儿童早期与手足相处的经验，奠定他未来与同侪交往八○％的基础。但因为独生子女缺乏与手足相处的经验，比较缺乏同理心，或者容易以自我为中心。