主机托管的即时通信(IM)将替代电子邮件？

　　电子邮件与IM共存？

　　另一方面，电子邮件确实有三个特点会让它存在一段时日。首先，它是存储转发的，这意味着电子邮件送达之后，收件人可以在准备收阅的时候（可能在收到之后一段时间 ）收阅，相比之下，IM还是具有一定的侵入性；其次，电子邮件可能是偶然性的，因为它是开放的，谁都能联系你，这些电子邮件大多数会浪费你的时间，但有一部分可能是有用的邮件，而任何封闭、安全的系统（甚至是可以通过网关扩展到第三方的系统）对谁可以联系你、何时联系都会作出限制；第三，则完全是用户的惰性。人们已习惯于在家里和单位使用电子邮件。

　　依靠某项服务也存在风险。前提是广域网的可用性有保障；而且不会遇到任何迁移问题。使用这种服务是好，但要是服务终止了会出现什么后果呢？业界仍缺少一项清晰的迁移策略。

　　Blomfield承认：“这项服务还处在初期阶段。它将人与人联系起来的方式非常类似病毒传播。”基于这种服务模式的新一代商业IM不会马上迅猛发展起来，因为这需要慢慢改变人们的观念。电子邮件和IM会相互共存一段时间，也可能会永远共存下去。

　　但Blomfield认定IM模式将是赢家。“我们越来越生活在实时社会。坦率地说，电子邮件的速度实在太慢了。”